沈志的模具生产厂似乎做好了充分的准备迎接未来：作为其合资伙伴的一家美国公司正在帮助提升其技术，使之在给本地制造企业造成巨大冲击的经济危机和工业内爆中保持了顽强的生命力。
但对自称以国际市场标准来衡量自身发展举措的沈志来说，他认为他的这座100人的工厂——cosmos tooling solutionsltd.公司只会获得更多的业务，以保持自身竞争力。 举例来说，他亲眼见证了员工数只有其三分之一的美国模具生产合资伙伴如何更好地利用技术与管理，获得了五倍之多的销售额。 12月中旬，身为cosmos公司总经理的沈志在广东东莞的工厂里接受采访时说：“我们仍有很大的改进空间。” 和沈志一样，遭受危机重创的东莞模具生产业的其他同行都把行业升级视为当务之急，他们正在联合起来，设法帮助本地企业更好地服务国际市场。 其中的一个行业协会——东莞市五金机械模具行业协会的为本刊安排了此次对沈志的采访，他们也在沈志的工厂里一起谈论了本地企业所面临的挑战。 由当地政府和企业出资在2003年成立的东莞市五金机械模具协会近日推出一项新举措以全面扩大其全球扩张脚步，首次以海外参展协会的身份参加了去年10月在意大利举行的米兰欧洲机床展。 该协会还聘请了国外的营销与技术专家帮助其200家会员企业更好地达到国际标准并在国外展开营销，他们说，这是大部分小企业凭一己之力根本无法有效实施的。 友联投资咨询的项目经理刘羽说：“我认为要点在于，大部分本地工厂的实力都不够强劲，但他们都有意开拓国际市场。” 她说，这些企业也希望东莞市五金机械模具协会能成为他们通向国际市场更直接的渠道，而不是过多地依赖代理商。 本地企业经历了一段艰苦的时期。根据沈志的估计，近两年来，东莞约有30％的模具生产厂相继关闭，尽管东莞及其所属的广东省仍是中国重要的工业中心。 东莞市五金机械模具行业协会估计，广东省共有7000座模具生产厂，其中许多都是小规模经营，该省模具产出占到2008年全国总产出的40％。 该协会说，但这些企业中有不少都面向出口，随着欧美和日本等大市场的衰退，其订单数也一落千丈。 该协会负责国际营销的模具与机械平台经理anna grunwald说：“我们的主要重心放在构建网络上，设法将本地工厂提升至国际水准，并帮助他们完善自身的营销体制。” 该协会还将派出一位技术专家，这位被调往中国的以色列模具工程师将对其会员企业的能力做出评定，并建立一个数据库，以更好地推荐潜在的国外模具买家。 这位名为ron grunwald的工程师正是anna的丈夫，他说，迄今为止，他已帮助hmad的六家会员企业完成了升级，其内容包括改进工厂设计以提高生产效率等。anna grunwald曾在以色列的农业领域从事过业务开发工作，并拥有mba学位。 沈志说，他希望通过这些举措，能在东莞建立起与香港模具协会相似的组织，香港模具协会是在与东莞相邻的香港的一家贸易团体，通过举办研讨会、学习考察和展览会来推动本地行业的发展。 东莞模具协会也已组织了类似的活动，比如组团前往位于德国aachen的亚琛工业大学的机床与生产工程实验室进行考察，此外还赴欧洲取经，拜访了位于荷兰kessel的wicroplasticsbv公司。 沈志本人来自香港，曾在香港模具界数一数二的精英模具公司中工作过，后来在2008年，他与另两位本地合作伙伴一同成立了cosmos公司，他说，通过更多行业协作来推动行业发展，将给中国的模具生产商带来益处。 沈志说：“我发现目前中国的模具生产企业之间缺乏合作与信息交流。” 他说，有许多人未对中国模具生产的整体市场做充分的了解就冒然进入了这一行业，而且他们一开始就舍得购买昂贵的设备，却不完全了解该如何有效地使用。 沈志说，在花重金投资机器设备后，他们才发现根本无法获得足够的订单，但已为时太晚了，所以他们只能打起价格战，而这显然不利于行业的健康发展。 annagrunwald说，这正是东莞模具协会希望提高本地行业标准的原因之一。 沈志说：“中国有许多模具生产商对他们的工作成本一无所知。那些打低价战的企业或许撑不了两年，就会被行业淘汰或以破产收场，但他们对市场造成的损害已经无法挽回了。” 他说，他在与总部位于美国密歇根州wakefield的extreme tool & engineeringinc.公司和位于密歇根州flushing的future engineering inc公司的合作过程中学到了不少经验，帮助他和其他两位香港的合伙人改善了经营。 这两家美国公司拥有cosmos公司50％的股份，剩余股份由沈志及其合伙人所有。 沈志说：“虽然我们从事模具出口已有很长时间了，但一旦与美国的合作伙伴开始共事时，一切都要重头学起。然后我们才豁然明白，为什么中国模具生产商总会招来那么多抱怨。” 他说，美国企业提出的标准是非常严格的，cosmos公司的一些元老级员工因未达到美方的绩效考核要求而被淘汰。 但沈志说，他相信有失必有得，他表示他的公司将继续对erp管理体系和科学制模设备展开投资，这在本地企业中是很少见的。 模具协会说，他们的一系列做法都是东莞政府为持续发展模具行业所开展的举措之一。他们拒绝透露本地政府为该协会提供了多少资助。 虽然有时候很难评估中国的行业发展投资是否有效得到了运用，但沈志说，政府对这一地区的总体模具行业发展投入的资金颇为可观。 他举例说，东莞下辖的一个镇为发展其模具生产行业投入了600万元人民币。 虽然本地模具商正承受着各种挑战的重压，但沈志和rongrunwald都表示，亚洲其他国家并不具备轻易或快速地复制中国模具生产行业规模的能力，他们的供应链也不足以提供足够的支撑。 沈志说，他们认为，即便有些本地企业已开始开拓越南等成本更低的市场，但中国仍将在模具生产领域保持竞争力。 同时还在东莞经营着一家模具咨询公司的rongrunwald说，20多年来，他追随着模具生产中心转变的脚步，从昔日的葡萄牙来到了台湾和韩国，如今又来到了中国。 他说：“我深信中国与我们曾去过的其他所有国家有着本质的区别。我曾尝试在泰国开展模具业务，那里的劳动力成本更低，也有一些不错的工厂。但那里的办事效率实在不敢恭维。我提出的报价请求要到两周后才会得到回复。而在中国，对方会在当天就打电话问我‘我明天把报价给您行吗？’”