既然有上就必然有下，何为下?有两种字帖是不足取的。一是后人临古人碑又拓印成的帖，这种帖上的字经过二道手，甚至三道手，已经失去了原碑的神采，不如选原拓碑帖。二是对书坛上评价不高，或“名不见经传”的碑帖，要谨慎对待，不可以为逢古便是好。对于今人的字是否可学，是有争议的，今人的字有不少可供借鉴之处，但不宜深学，因为学起来容易上手，而在创新阶段，又不易摆脱今人的影子，这是应该注意的。
初学者，先选择平正一路的字帖。孙过庭《书谱》云：“初学分布，但求平正。”。这虽然是讲初学字的结体，应先求得结体平正。那么欲求结体平正，只有先选择平正一路的字帖，如《乙瑛碑》《史晨碑》《礼器碑》都是初学隶书的好范本。而结体平正、布白匀称，这本身也是一种风格，它给人一种端庄、典雅的美感。结体平正的隶书，它有无限拓展的余地，倘若你要追求险奇，平正便是险奇的基础。